在輸送機中廣（guǎng）泛采用鏈條作為運行牽引構件。在第（dì）四章所介（jiè）紹的（de）各種提升輸送機中除吊（diào）鬥提升機（jī）外其餘均以鏈條作為承載構件。輸送機鏈條選用的要求為（wéi）：鏈條重量要盡量輕，但扯斷強度要大；有較好的耐磨性；有好的耐衝擊性；滑動（dòng）及滾動（dòng）的阻力要（yào）小；組裝容易，配件易於得到；用於（yú）特殊輸送（sòng）機的鏈條要求能耐高溫或耐腐蝕。
鏈條（tiáo）可用（yòng）來（lái）直接運送物料，也可在鏈條上安裝附件通過推、拉、刮等動作（zuò）輸（shū）送（sòng）物料。由於附件的種類不同，輸送方式亦隨各異，因此產生不同名稱的輸送機。由於鏈式輸送機的造價較高，維修保養費（fèi）用也較高，近30年來（lái）在工業上的應用逐漸減少。鏈式輸送機如能采用質量高、價格合理（lǐ）的設計，仍將會受到重視和采（cǎi）用。
鏈條有滑動和滾動之分，運送物料的方武可以是滑移我載運。輸送機由於所選用鏈條種類及運送物料（liào）的方式不同而（ér）有不同的型式。
滑動鏈條類的（de）輸送機構造簡單（dān），運行的（de）零部件較少，造價比較低廉，耐衝擊，適宜於運送粗糙、汙濁及含有砂（shā）粒的物料。由於鏈（liàn）條在軌（guǐ）道上滑動，受到的阻力及摩擦力較大，加大了鏈條的工作（zuò）張力。因此采（cǎi）用滑動（dòng）鏈條的（de）輸送機所需的驅動（dòng）功率要比采用滾動鏈條的輸送機高（gāo）。
采用滾動鏈條的輸進機與采用滑（huá）動鏈條的輸（shū）送機比較，前者在輸送物料時更為平滑、摩擦阻（zǔ）力（lì）較小，所需的驅動功率也較低。為（wéi）了保證滾輪的壽命，這類鏈條不宜用於粗糙、汙濁、含有（yǒu）細砂粒物料的輸送。
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